لقي 15 شخصاً على الأقل مصارعهم، وأصيب 28 آخرون، إثر تحطم طائرة نقل عسكرية تابعة لسلاح الجو البوليفي وانحرافها عن المدرج في مطار "إل ألتو الدولي" بالعاصمة لاباز، واصطدامها بمركبات في شارع مجاور.
وأعلنت هيئة الملاحة الجوية والمطارات البوليفية أن الطائرة، وهي من طراز "سي 130 هيركوليز" قادمة من مدينة سانتا كروز، خرجت عن المدرج واصطدمت بمركبات وشاحنات في شارع مزدحم، مما أسفر عن سقوط ضحايا داخل المطار وفي الشارع المذكور. وأكدت وزارة الدفاع البوليفية فتح تحقيق رسمي للوقوف على أسباب الحادث، في حين أشار شهود عيان إلى سوء الأحوال الجوية وتساقط البرد الكثيف وقت وقوعه.
وأوضح الكولونيل البوليفي بافيل توفار للصحافيين في موقع الحادث أنه تم إحصاء ما بين 15 و16 قتيلاً، مشيراً إلى استمرار جهود انتشال الجثث، فيما أكدت وزارة الصحة البوليفية إصابة ما لا يقل عن 28 شخصاً بجروح متفاوتة.
وتسببت حمولة الطائرة، التي تصنعها شركة "لوكهيد مارتن"، من الأوراق النقدية في حدوث فوضى بعد تناثرها في موقع الاصطدام. وتدخلت قوات الشرطة باستخدام الغاز المسيل للدموع لتفريق تجمعات من السكان حاولوا جمع الأموال. وحذرت وزارة الدفاع من أن هذه الأوراق النقدية تفتقر لأي أرقام تسلسلية رسمية أو قيمة قانونية، معتبرة حيازتها أو استخدامها جريمة، قبل أن تعمد السلطات إلى إتلافها حرقاً في الموقع.
وفي سياق متصل، نددت النيابة العامة في لاباز بعمليات نهب طالت محال تجارية في المنطقة استغلالاً لحالة الفوضى، حيث أعلن المدعي العام لويس كارلوس توريس توقيف 12 شخصاً للتحقيق معهم.
وإثر الحادث، عُلقت العمليات الملاحية في مطار "إل ألتو"، ثاني أكبر مطارات بوليفيا، بينما أطلقت المستشفيات حملات عاجلة للتبرع بالدم لإسعاف المصابين. وتعد لاباز، الواقعة على ارتفاع 3650 متراً وتحيط بها قمم جبال الأنديز، أعلى عاصمة إدارية في العالم.
